Türkmenistan Devlet Başkanı Saparmurat Niyazov geçirdiği kalp krizi sonucu hayatını kaybetti. Türkmenistan devlet televizyonu Niyazov'un ölümünü "Büyük Türkmenbaşı öldü" şeklinde duyurdu.. Türkmenbaşı'nın yerine vekaleten Yardımcısı Gurbanguli Berdimuhammetov getirildi. Türkmen halkı Büyük lider Saparmurat Niyazov'un aniden ölümünün şokunu yaşıyor.

Abdullah Gül: Büyük üzüntü duyduk..
 
Dışişleri Bakanı ve Başbakan Yardımcısı Abdullah Gül, Türkmenistan Devlet Başkanı Saparmurat Türkmenbaşı'nın ölümünden duyduğu üzüntüyü ifade ederek, "Tüm Türk dünyasının üzüntüsü büyüktür. Ümit ediyoruz ki böyle kritik bir süreçten Türkmenistan, büyük bir dirayetle geçer ve yeni dönem başlar. Türkmenistan'da bir boşluğun, belirsizliğin olmamasının çok önemli" dedi..

Gül ayrıca "Türkmenbaşı da Türkmenistan'ı, Sovyet döneminden çıkaran ve ülkesinin kendi ayakları üzerinde durması için çok samimi gayretler sarf eden bir insandı. Çok iyi niyetli, çok samimi ve kendi halkına sevgisi çok olan bir insandı. Ben de kendisini çok yakından tanıdım, yakın görüşmelerim olmuştu. Tüm Türk dünyasının üzüntüsü büyüktür. Ümit ediyoruz ki böyle kritik bir süreçten Türkmenistan, büyük bir dirayetle geçer ve yeni dönem başlar. Bütün insanlar fani olduğuna göre bir gün o da fani olacaktı. Ama Türkmenistan gibi büyük zenginlikleri olan, tabii kaynakları olan; tabii kaynakları özellikle dünyanın ilgisini çeken bir ülkenin istikrar içerisinde devam etmesi bizim için çok önemlidir. O bakımdan biz, en üst seviyede Türkmenistan'ın bu dönemden sağlıklı bir şekilde çıkması için gereken her şeyi yapacağız."dedi..

Türkmenbaşı'nın hayatı..
 
Saparmurat Atayevich Niyazov 1940 yılında bir işçi ailesinin çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası II. Dünya Savaşı'nda öldürüldü. Ailesinin diğer fertleri, 1948 yılında meydana gelen Aşkabat depreminde öldü. İlk önce yetimhanede, sonra uzak aile fertlerinin evinde büyüdü.
Leningrad Teknik Üniversitesi'nden enerji mühendisi unvanı ile mezun oldu.

Bundan sonra Aşkabat yakınlarındaki Bezmein enerji tesislerinde çalıştı. Daha sonra Komünist Partisi üyesi oldu. 1985 yılında Türkmenistan Milletvekilleri Konseyi Başkanlığı'na atandı. Daha sonra Türkmen Komünist Partisi'nin Merkez Komite I. Sekreterliği'ne seçildi. 13 Ocak 1990 tarihinde Cumhuriyetin yüksek yargı organı olan Yüksek Sovyet başkanlığına atandı.

27 Ekim 1990 günü yapılan seçimlerde Türkmenistan'ın ilk Cumhurbaşkanlığına seçildi. 21 Haziran 1992 yılında yeni bir anayasanın kabulü için yapılan yeni cumhurbaşkanlığı seçimlerinde oyların yüzde 99.9'unu aldı.